L’USM Alger a pris l’avantage face au Zamalek SC en remportant la finale aller de la Coupe de la Confédération africaine (Coupe de la CAF) sur le score de 1-0, samedi soir au stade du 5-Juillet. Les Algérois ont décroché la victoire dans les dernières secondes d’une rencontre longtemps fermée et marquée par une forte tension.
Dans une enceinte comble, le club égyptien s’est montré dangereux dès les premières minutes. A la 6e minute, l’Angolais Chico Banza a pénétré dans la surface avant de tenter sa chance, mais Oussama Benbot a réussi une intervention décisive pour détourner le ballon en corner.
L’USMA a essayé de répondre progressivement. Zakaria Draoui a signé la première occasion algérienne à la 16e minute avec une frappe passée près du poteau. Malgré une domination dans la possession du ballon, les joueurs de Lamine N’Diaye ont eu des difficultés à créer de véritables occasions face à une défense égyptienne bien organisée.
Avant la pause, Ahmed Khaldi a tenté une tête sur un coup franc tiré par Brahim Benzaza, mais le ballon est passé au-dessus de la barre transversale. Le Zamalek, discipliné sur le plan tactique, a surtout misé sur les contre-attaques durant cette première période.
Au retour des vestiaires, le match est devenu plus ouvert. Dramane Kamagaté a d’abord manqué le cadre sur un centre venu de la droite. Quelques instants plus tard, le Zamalek est passé tout près de l’ouverture du score lorsque Chico Banza a éliminé Benbot avant de frapper vers le but vide. Dehiri est cependant intervenu sur sa ligne pour sauver son équipe.
Les visiteurs ont ensuite posé davantage de problèmes à la défense algéroise, tandis que l’USMA manquait encore de précision dans le dernier geste. A la 65e minute, Khaldi a obtenu une bonne occasion dans la surface, mais sa tête n’a pas inquiété le gardien El-Mahdi Soliman.
Dans le dernier quart d’heure, les Rouge et Noir ont augmenté la pression sous les encouragements de leurs supporters. Alors que la rencontre semblait se terminer sur un score nul, les dernières minutes ont complètement changé le scénario.
Le Zamalek a d’abord cru marquer dans le temps additionnel par l’intermédiaire du Brésilien Bezerra. Après consultation de la VAR, l’arbitre mauritanien Dahane Beida a finalement annulé le but pour une faute commise auparavant sur Rayane Mahrouz.
Dans la continuité de l’action, l’USMA a obtenu un penalty. Ahmed Khaldi s’est présenté face au gardien et a transformé la tentative à la 90e+7, offrant la victoire aux Algérois.
Grâce à ce succès, l’USM Alger abordera le match retour avec un léger avantage avant son déplacement au Caire, prévu le 16 mai.
Arezki Nait Benali
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