L’équipe nationale d’Algérie affrontera la Guinée équatoriale, mercredi à 17h00, pour la 3e et dernière journée du groupe E de la Coupe d’Afrique des nations (CAN-2025) qui se déroule jusqu’au 18 janvier 2026. Les « Verts » cherchent à signer une troisième victoire consécutive après avoir validé leur qualification pour les 1/8e de finale.
L’Algérie a bien débuté la compétition en battant le Soudan (3-0) puis le Burkina Faso (1-0). Ces deux succès leur ont permis de se qualifier avant la fin de la phase de groupes et d’assurer la première place du groupe E.
Les joueurs, menés par le capitaine Ryad Mahrez, espèrent également reproduire un scénario qui leur a souvent réussi par le passé. En 1990 à domicile, puis en 2019 en Égypte, l’Algérie avait remporté tous ses matches du premier tour avant de remporter le titre continental. Le staff et les joueurs restent attentifs à cette dynamique, consciente que le début du tournoi peut influencer la suite de la compétition.
Même si le match contre la Guinée équatoriale n’a pas d’enjeu décisif, l’équipe nationale souhaite l’aborder sérieusement. Comme l’a indiqué le sélectionneur Vladimir Petkovic : « Nous allons nous concentrer sur notre prochain match face à la Guinée équatoriale, avec l’objectif évident de le remporter. Je vais opérer des changements, afin de faire tourner l’effectif et de permettre à certains éléments de se reposer. »
L’encadrement devra cependant se passer de deux défenseurs. Samir Chergui et Jaouen Hadjam, blessés lors du match contre le Burkina Faso, sont forfaits. Hadjam, victime d’une entorse à la cheville, devra se reposer une semaine à dix jours, tandis que Chergui souffre d’une blessure plus sérieuse à la cuisse et ne pourra probablement pas continuer le tournoi.
Comme annoncé par Petkovic, plusieurs titulaires pourraient être ménagés pour préparer les 1/8e de finale, prévus mardi 6 janvier contre le deuxième du groupe D, composé du Sénégal, de la RD Congo, du Bénin et du Botswana. Des joueurs comme Kebbal, Belaïd, Boulbina et Zerrouki devraient débuter face à la Guinée équatoriale.
Pour sa part, la Guinée équatoriale, déjà éliminée après ses défaites contre le Burkina Faso (2-1) et le Soudan (1-0), jouera pour terminer la compétition sur une note positive. Le « Nzalang Nacional » reste toutefois un adversaire à surveiller, ayant battu l’Algérie lors de la CAN-2022 au Cameroun, mettant fin à une série de 35 matches sans défaite des « Verts ».
Dans l’autre match du groupe E, le Soudan et le Burkina Faso, tous deux avec trois points, s’affronteront également à 17h00. Leur objectif sera de terminer à la deuxième place du groupe, les deux équipes étant déjà assurées d’être parmi les quatre meilleurs troisièmes.
