Omar Rafik, un joueur formé en Algérie, a décidé de ne pas répondre à une convocation de l’équipe nationale d’Algérie. Il évolue actuellement au club qatari d’Al Shamal SC.
Le sélectionneur de l’Algérie, Vladimir Petkovic, l’avait intégré dans une liste élargie de 55 joueurs en vue des matchs de mars contre le Botswana et le Mozambique, comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026. La liste finale des joueurs retenus doit être annoncée prochainement.
La Fédération algérienne de football (FAF) avait envoyé une convocation le 1er mars pour Omar Rafik et son coéquipier Baghdad Bounedjah. Selon les règlements de la FIFA, le club devait répondre officiellement. Le club qatari a informé la FAF que Rafik préférait « se consacrer à son club », ce qui signifie qu’il ne souhaite pas rejoindre l’équipe nationale algérienne.
Cette décision marque un cas particulier, car jusqu’à présent, les joueurs ayant refusé une convocation de l’équipe d’Algérie étaient principalement des binationaux nés et formés à l’étranger. Omar Rafik, lui, est né en Algérie en 2004 et a été formé à l’académie de la FAF de Khemis Miliana avant de rejoindre le Paradou AC en 2022. Il a déjà été sélectionné chez les U18 algériens.
Son transfert au Qatar en 2023 avait déjà suscité des interrogations. Lui et deux autres joueurs, Abdelghani Laalam et Fouad Hanfoug, avaient rejoint des clubs qataris, ce qui avait alimenté des soupçons sur leur possible engagement futur avec la sélection qatarie. Le Qatar cherche à renforcer son équipe nationale en intégrant des jeunes talents formés à l’étranger, notamment après sa participation à la Coupe du monde 2022.
Selon les règles de la FIFA, un joueur doit résider au moins cinq ans dans un pays pour être éligible à sa nationalité sportive. La situation de Omar Rafik semble s’inscrire dans cette perspective.
