Le sélectionneur de l’équipe nationale, Vladimir Petkovic, a indiqué vendredi que l’équipe avait surtout travaillé sur la récupération afin d’aborder le match contre le Nigeria, samedi à 17h00, pour les quarts de finale de la CAN 2025.
« L’objectif a été de récupérer l’énergie nécessaire pour être au rendez-vous contre une équipe très forte. Nous allons affronter l’un des prétendants au sacre final et le plus important sera d’être prêts mentalement », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’avant-match.
La sélection nationale s’est qualifiée pour les quarts en battant la RD Congo (1-0), avec un but d’Adil Boulbina inscrit à la 119e minute, tandis que le Nigeria a remporté son match face au Mozambique (4-0).
Petkovic a souligné que l’état d’esprit serait déterminant dans ce type de match à élimination directe.
« Tout commence par la tête. Mes joueurs savent souffrir et accepter la difficulté. Cela fera la différence samedi », a-t-il précisé, rappelant que l’équipe n’avait concédé qu’un seul but depuis le début de la compétition.
À propos du duel avec le Nigeria, le sélectionneur s’attend à un match difficile et équilibré, où chaque détail pourrait compter.
« Le football se joue dans les deux sens. Il faudra être une équipe qui travaille et souffre ensemble, tout en restant positive jusqu’au bout », a-t-il ajouté.
Sur le plan de l’effectif, Petkovic a confirmé disposer d’un groupe large et capable de s’adapter aux imprévus.
« Nous avons 27 joueurs prêts à prendre leur chance », a-t-il indiqué, en regrettant le forfait probable du défenseur central Mohamed Amine Tougaï, encore fragile après une blessure musculaire.
« C’est regrettable qu’il se soit blessé et qu’il ait eu un problème musculaire le mois dernier, mais il n’a pas pu récupérer. Nous pensons à lui et espérons qu’il reviendra plus fort. »
Le sélectionneur a aussi évoqué la situation du milieu Ismaël Bennacer, blessé aux ischio-jambiers : « Bennacer, il est difficile de donner un verdict en ce moment », a-t-il ajouté.
