CAN 2025-Petkovic : « Franchir le premier tour et aller le plus loin possible est notre objectif »

Le sélectionneur de l’équipe nationale algérienne de football, Vladimir Petkovic, a déclaré samedi à Alger que l’objectif des « Verts » lors de la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations CAN-2025 (21 décembre – 18 janvier) au Maroc, est de franchir avec succès le premier tour, avant de viser une progression plus lointaine dans la compétition.

« Je cherche la victoire match par match et une progression graduelle. Le premier objectif est de dépasser le premier tour, mais j’aspire à aller le plus loin possible à la CAN. Notre sélection fait partie des candidats et nous le prouverons sur le terrain, car nous voulons rester jusqu’à la fin de la compétition », a indiqué Petkovic lors d’une conférence de presse à la salle « Mohamed Salah » du stade Nelson-Mandela de Baraki (Alger).

Le sélectionneur a présenté une liste de 28 joueurs pour la CAN-2025, comprenant deux éléments du championnat national, à savoir le gardien Oussama Benbot (USMA) et le défenseur Zinedine Belaid (JSK).

À propos de ses choix, Petkovic a expliqué que la participation du latéral droit Youcef Atal et du défenseur central Mohamed Amine Tougaï à la Coupe arabe (FIFA Qatar-2025) leur a permis d’acquérir plus de temps de jeu avant la CAN.

« Je suis satisfait de leur rendement au sein de la sélection A’, au regard de l’apport qu’ils ont fourni », a-t-il précisé. Concernant les attaquants Adel Boulbina et Redouane Berkane, convoqués pour la première fois en équipe première, Petkovic a ajouté qu’il s’agissait de « deux jeunes joueurs en constante progression : Boulbina se distingue par sa capacité à percer les défenses et à marquer, tandis que Berkane sait bien conserver le ballon ».

Sur la non-convocation du défenseur Achraf Abada, révélation de la sélection A’ lors de la Coupe arabe Fifa 2025, le sélectionneur a précisé avoir retenu « les joueurs figurant dans la liste élargie de 55 éléments », ajoutant qu’Abada « fait partie des joueurs à suivre de près et pourrait très bien être convoqué à l’avenir ».

Petkovic s’est également expliqué sur l’absence de Nabil Bentaleb, milieu de terrain du LOSC Lille, affirmant qu’il s’agissait d’« un choix technique » en raison d’une forte concurrence au milieu, notamment avec la présence de joueurs comme Farès Chaïbi et Houssam Aouar.

Concernant les gardiens, il a indiqué que « les options restent ouvertes », précisant que « les trois gardiens disposent de caractéristiques différentes et chacun peut prétendre à une place de titulaire ».

Le sélectionneur a ajouté que ses choix tactiques permettront aux joueurs d’évoluer à différents postes selon les exigences de chaque rencontre.

Les joueurs commenceront à rejoindre le Centre technique national de Sidi Moussa à partir du lundi 15 décembre, avec l’ensemble de l’effectif attendu pour le vendredi 19 décembre.

« La majorité des joueurs nous rejoindra dès le 15 décembre, tandis que les autres arriveront progressivement jusqu’au 19, en raison de leurs obligations avec leurs clubs. Nous veillerons à ce que tous soient au même niveau de préparation physique », a précisé Petkovic.

« Une fois sur place, nous nous concentrerons sur le premier match face au Soudan, une équipe qui joue en bloc et mise sur la vitesse en contre-attaque », a ajouté le sélectionneur.

Avant de conclure, il a adressé un message aux supporters : « Il est très difficile de promettre quoi que ce soit au peuple algérien, mais je peux assurer que nous donnerons le maximum pour rendre tout le monde fier de cette équipe ».

L’Algérie participe pour la 21e fois à une phase finale de CAN et évoluera dans le groupe E avec le Burkina Faso, la Guinée équatoriale et le Soudan.

Les « Verts » débuteront la compétition le mercredi 24 décembre face au Soudan (16h00), avant de rencontrer le Burkina Faso le dimanche 28 décembre (18h30) et la Guinée équatoriale le mercredi 31 décembre (17h00). Les deux premiers de chaque groupe, ainsi que les quatre meilleurs troisièmes, accéderont aux huitièmes de finale.

Lors de sa dernière participation à la CAN-2024 en Côte d’Ivoire, la sélection algérienne avait été éliminée dès le premier tour.