Le marcheur algérien Abdelkader Mahrez a offert, dimanche, à l’Algérie sa première médaille d’or aux 11es Championnats arabes des moins de 18 ans, en remportant l’épreuve du 10.000 mètres/marche, disputée au Complexe sportif Radès de Tunis.
Mahrez s’est imposé en 47 min 18 sec 58/100, devant le Tunisien Mountadher Nedjlaoui (49:04.09) et l’Égyptien Youcef Mohcen Ramadan (53:33.63), malgré de fortes chaleurs enregistrées dans la capitale tunisienne.
Lors de la première journée, samedi, la sélection algérienne avait déjà décroché deux médailles : l’argent au saut en longueur grâce à Mouatez Belhabib (6,94 m) et le bronze sur 5.000 m marche par Fatma Zohra Guessoum (25:17.64). Cette dernière avait terminé derrière les Tunisiennes Nour Aoun (24:45.49) et Fatima Messikh (25:13.78).
La compétition, qui se poursuivra jusqu’au 27 août, regroupe dix-neuf nations arabes, dont l’Algérie, engagée avec 34 athlètes (garçons et filles). La majorité des représentants nationaux se sont qualifiés grâce aux minima réalisés lors des Journées Élite & Jeunes Talents Sportifs organisées au SATO du stade du 5-Juillet (Alger) et au stade d’athlétisme de Souk El Tenine (Béjaïa).
Parmi la délégation algérienne figurent également deux athlètes U17 ayant gagné leur place en raison de leurs performances récentes : la demi-fondiste Yasmine Bouallaga (800 m) et la sprinteuse Salsabil Bounemeur, engagée sur 100 m et 200 m.
Les Championnats arabes U18, accueillis cette année par la Tunisie, rassemblent notamment Oman, la Palestine, les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite, la Jordanie, l’Irak, Bahreïn, la Somalie, le Soudan, le Maroc, la Syrie, le Qatar, le Koweït, le Liban, l’Égypte et la Libye. L’Algérie ambitionne d’y récolter le plus grand nombre de médailles possibles.
